La actual economía, basada en el petróleo como antaño lo estuvo en el carbón, con un flujo único y vertical controlado por grandes compañías, sustenta regímenes políticos alejados de toda democracia formal. Ésta conlleva prerrequisitos de libertad colectiva que es imposible mientras la energía que nos mueve, nos viste y nos alimenta esté controlada por unos pocos. No es casualidad que en la era del petróleo como en la del carbón, la democracia haya brillado por su ausencia. No es casualidad aquella frase del rey Juan Carlos poco después de su coronación en comunicación con la monarquía saudí, a la que pidió petrodólares “para sustentar la monarquía española”. No ha sido casualidad el reinado de Bush, heredado de su padre, que compró el título real a esos mismos saudíes.   En su libro La Economía del hidrógeno, Jeremy Rifkin vaticina el nacimiento de una nueva economía basada en el hidrógeno, que podría llevar a que cada ciudadano fuese productor y consumidor de su propia energía. Rifkin pronostica toda una serie de cambios políticos, sociales y económicos basados en este hecho y reflexiona sobre la evolución de las sociedades históricas en función de la obtención y gestión de la energía. Los investigadores de esta energía alertan sin embargo de las dificultades que a día de hoy plantea la obtención barata de hidrógeno –por electrolisis del agua, por ejemplo– y su manipulación, a la vez que son cada vez más los progresos que se hacen en la eficiencia de las pilas de combustible que usan ese hidrógeno.   Agua (foto: Naveira) Durante el pasado Congreso Mundial del Petróleo, se ha escenificado la sumisión de las oligarquías occidentales hacia la auténtica fuente de su legitimidad y riqueza, grandes impuestos sobre hidrocarburos que alimentan a una legión de burócratas. Estos agentes a comisión del petróleo tienen la intención de huir hacia adelante como lo demuestra la creciente presión sobre los yacimientos árticos y antárticos y la apuesta brasileña por las prospecciones de gran profundidad.